불공정 공천 논란으로 극심한 내홍을 겪은 민주통합당의 공천 파동이 한풀 꺾이는 모양새다. 공천 작업이 거의 마무리 단계에 접어든 데다, 공천 탈락자들 역시 일단은 재심 결과를 지켜보겠다며 숨고르기에 들어갔기 때문이다. 그러나 `임종석 사무총장 사퇴론`을 비롯해 핵심 이슈들이 해결되지 않은 데다 당 지지율이 급락하고 있어 공천 갈등이 언제든 재점화될 수 있을 것으로 보인다. 민주당 공천을 둘러싼 논란은 기득권 지키기에서 시작됐다. 200여곳에 대한 공천심사 결과 전ㆍ현직 의원이 대부분 공천을 받거나 경선 대상으로 이름을 올린 것이다. 이 과정에서 구(舊) 민주계 인사는 대거 탈락하고, 친노(친노무현) 인사는 대부분 공천을 받았다는 계파 공천 논란도 제기됐고, 통합의 한 축으로 참여한 시민사회 세력과 한국노총 측에서 민주당 공천을 "계파별 나눠먹기"라고 강하게 비판했다. 여기에 정치자금법 위반 혐의로 1심에서 유죄를 선고받은 임종석 사무총장이 공천을 받은 것을 두고 공정성 시비도 불거졌다. 그러나 공천 작업이 마무리 단계에 접어들면서 공천결과를 옹호하는 목소리가 제기되기 시작했다. 특히 `임종석 사퇴론`을 둘러싼 논란이 빠르게 수면 밑으로 가라앉았고, 무소속 출마 가능성을 시사한 대부분의 공천 탈락자들은 재심 신청으로 방향을 틀었다. 또 `민주동우회` 구성을 시사하며 조직적인 움직임을 시사한 구(舊) 민주계 역시 현재까지 별다른 움직임을 보이지 않아 `찻장 속의 태풍`에 그칠 것이라는 전망도 나오고 있다. 민주당은 특히 야권 연대를 위기 극복의 돌파구로 삼고 있다. 민주당은 8일을 협상 시한으로 잡고 막판 협상을 이어가고 있으며, 이날 오후 최종 합의에 도달할 것이라는 낙관적인 전망도 나오고 있다. 또 비례대표 공천에서 참신한 인재를 대거 영입하고, 국민경선이 본격화되면 국민적 지지가 재고될 것으로 기대하고 있다. 그러나 아직까지는 민주당이 공천 파동을 극복했다고 보기는 어렵다. 당내 반발이 상존하고 있는 데다, 여론조사 결과 선거 분위기가 좋지 않으면 언제든 책임론이 불거질 수 있기 때문이다. 실제로 민주당 이용선 전 대표는 보도자료를 통해 "한명숙 대표의 비례대표 후순위 배치 또는 불출마, 비리 관련자 공천 자진 반납, 총선 결과에 대한 책임표명이 필요하다"고 말했다. 전남 목포에 공천신청을 했다 박지원 최고위원에게 밀린 배종호 예비후보는 "이번 심사는 공천받을 자격이 없는 비리 전력자를 단수 후보로 확정한 청부공천, 기획공천"이라고 비판했다. 연합