새누리당 일각에서 전당대회 돈 봉투 사건으로 물러난 박희태 국회의장의 후임을 선출하려는 움직임이 감지되면서 논란이 예상된다. 새누리당 한 관계자는 14일 연합뉴스와의 통화에서 "박희태 의장의 후임을 선출하는 것도 하나의 방안으로 거론되고 있다"며 "후임을 선출할지, 의장 직무대행을 둘지 조만간 결정할 것"이라고 말했다. 국회법상 `의장이 궐위된 때에는 지체없이 보궐선거를 실시한다`는 규정을 근거로 후임 선출이 가능하다는 것이다. 하지만 4ㆍ11 총선을 앞둔 만큼 오는 16일 본회의를 끝으로 18대 국회가 사실상 `개점휴업`을 할 것이고, 국회의장의 잔여임기가 3개월여에 불과하다는 점에서 `새 국회의장 무용론`이 제기되고 있다. 또한 국회에 따르면 18대 국회 임기가 끝나는 5월29일까지 입법부 수장이 직접 나서야만 하는 대외적ㆍ국가적 행사도 없다. 18대 국회 전반기 국회의장을 지낸 김형오 의원은 "박 의장이 물러난 데는 새누리당의 원천적 책임이 있다"며 "자숙ㆍ근신하는 모습을 보여야 하는 상황에서 새 국회의장을 거론하는 것은 바람직하지 않다"고 밝혔다. 김 의원은 "국회법 규정을 들어 새 의장을 뽑는다는 것은 평소에 법을 지키지 않는 국회의 `밥그릇 챙기기`일 수도 있다"고도 했다. 나아가 정치권 및 국회 일각에서는 새누리당의 후임 국회의장 선출 자체가 `총선 전략용 아니냐`는 의구심이 제기되고 있다. 총선을 겨냥해 대대적 인적 쇄신을 예고한 상황에서 `중진 용퇴`가 지지부진하자 중진 의원 1명의 총선 불출마를 이끌어내고, 이에 대한 보상 차원으로 `3개월짜리 국회의장직`을 주려는 것 아니냐는 것이다. 이 같은 비판론 등을 감안, `의장 직무대행`으로 가닥을 잡을 경우 새누리당 소속인 정의화 국회부의장이 의장 직무대행을 할 것으로 보인다. 국회는 오는 16일 본회의를 열어 박희태 의장이 제출한 사퇴서를 처리한다.연합