[경상매일신문=정다원기자]올해 비정규직 근로자가 지난해보다 늘고, 정규직과의 임금 격차도 더 커진 것으로 나타났다.통계청이 22일 발표한 `2024년 8월 경제활동인구조사 근로형태별 부가조사 결과`에 따르면 올 8월 기준 전체 임금근로자는 2214만3천명으로 전년 동월 대비 18만9천명 증가했다.이 가운데 정규직 근로자는 1368만5천명으로 전년보다 14만7천명 감소했다. 반면 비정규직 근로자(한시적·시간제·비전형 중복 인원 제외한 순계)는 33만7천명 늘어난 845만9천명이었다.정규직 근로자는 1년만에 감소 전환했으며, 비정규직 근로자는 관련 통계가 개편된 지난 2019년 이후 가장 높은 수준을 기록했다.이에 따라 전체 임금근로자 중 비정규직 근로자가 차지하는 비중은 38.2%로 전년보다 1.2%포인트(p) 올랐다.해당 비중은 2018년 33.0%, 2019년 36.4%, 2020년 36.3%, 2021년 38.4%, 2022년 37.5%, 2023년 37.0% 등으로 등락을 반복하고 있다.임경은 통계청 고용통계과장은 "제조업과 건설업, 도소매업, 숙박·음식업 등에서 정규직이 큰 폭으로 감소했다"며 "비정규직은 시간제·한시적 근로자가 증가한 영향"이라고 설명했다.올해 비정규직을 근로형태별로 보면 기간제를 포함한 한시적 근로자가 562만8천명, 시간제 근로자가 425만6천명, 비전형 근로자가 190만3천명이었다.한시적 근로자와 시간제 근로자는 1년 전보다 36만9천명, 38만3천명 각각 증가했으나, 비전형 근로자는 5만4천명 감소했다.본인이 원하는 만큼 일하고자 하는 수요가 커지는 가운데 해당 일자리의 공급도 늘면서 시간제 일자리가 증가하는 추세라는 게 통계청의 설명이다.비정규직 근로자를 성별로 살펴보면 남성이 361만5천명으로 1년 전보다 5만8천명 증가했고, 여성도 484만4천명으로 27만9천명 늘었다.연령별로는 60세 이상이 281만2천명으로 비정규직 근로자가 가장 많았고, 이어 50대(166만1천명), 20대(146만1천명) 등 순이었다.산업별로는 보건업 및 사회복지서비스업이 154만6천명으로 전체 비정규직의 18.3%를 차지했다. 직업별로는 단순노무 종사자(275만8천명)가 32.6%로 가장 많았다.임 과장은 "일자리 형태를 자발적 사유로 선택한 비정규직 근로자가 66.6%로 역대 최고 수준"이라며 "본인이 원하는 시기에 원하는 시간만큼 일하는 추세가 지속 반영되지 않을까 이렇게 보고 있다"고 말했다.   임금근로자의 최근 3개월(6~8월) 월평균 임금은 전년 대비 12만1천원 오른 312만8천원이었다.올해 정규직 근로자의 임금은 전년과 비교해 17만3천원 오른 379만6천원, 비정규직 근로자는 9만1천원 오른 204만8천원이었다.정규직 근로자의 임금 인상 폭이 비정규직을 앞서면서 이들 간 임금 격차는 약 175만원으로 더욱 확대됐다.이는 2003년 관련 통계가 작성된 이후 가장 큰 수준으로, 해당 격차는 해마다 늘고 있다.2017년 약 130만원 수준이던 격차는 2018년(137만원), 2020년(152만원), 2022년(160만원) 등으로 늘어난 바 있다.다만 통계청은 비정규직 근로자 중 시간제 근로자가 늘어난 영향이 커 해석에 주의가 필요하다는 설명이다.시간제를 제외한 비정규직 근로자의 월평균 임금은 295만7천원으로 전년 대비 19만6천원 증가했다.이 밖에 정규직 근로자의 국민연금 가입률은 88.1%, 고용보험 92.3%, 건강보험 95% 등이었다.비정규직 근로자의 경우 국민연금 37.5%, 고용보험 54.7%, 건강보험 52.2% 등으로 집계됐다.정규직 근로자는 세 가지 사회보험의 전년 대비 가입률이 모두 상승했지만, 비정규직 근로자는 고용보험 가입률만 오르는 데 그쳤다.