[경상매일신문=신일권기자]최근 5년간 대구와 경북지역 초·중학교 23곳이 폐교한 것으로 나타났다. 저출생에 따른 학령인구 감소 탓으로 분석된다.12일 국회 교육위원회 소속 정성국 국민의힘 의원(부산 부산진구갑)이 교육부로부터 제출받은 `최근 5년간(2020~2024년) 시도별 초·중등 폐교 현황` 자료에 따르면 대구에서 중학교 3곳이 문을 닫았다. 경북은 초등학교 15곳, 중학교 5곳 등 20곳이 폐교했다.경북의 폐교 수는 전국 최고 감소율을 보인 강원(22곳) 다음으로 많은 수준이다.이 기간 전국적으로는 초등학교 101곳, 중학교 30곳, 고등학교 6곳 등 모두 137개 학교가 사라졌다. 이 가운데 80%가 넘는 112곳이 비수도권에 위치했다.문 닫는 학교는 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다.통계청 장래인구추계 자료에 따르면, 공립 초·중등 학생 수는 2023년 대비 2027년까지 약 58만명(약 13%)이 감소하고, 이후 감소 폭이 확대돼 2038년까지 초등 약 88만명(약 34%), 중등 약 86만명(약 46%)이 줄어들 것으로 예상된다.실제 저출생 여파로 올해 1학년 입학생이 없는 초등학교는 대구 3곳, 경북 27곳을 비롯해 전국에 걸쳐 157곳으로 집계됐다.정 의원은 "학교는 그 지역의 구심점이라는 점에서 통합되거나 폐교가 되는 것은 범국가적 문제"라며 "저출생 여파로 학생 수마저 줄고 있어 학교 폐교 현상이 멈출 기미가 보이지 않는다. 정부는 저출생 문제 해결을 위한 특단의 대책을 세워야 한다"고 지적했다.
