치아 교정을 하면 얼굴형이 갸름해질 수 있는지 문의하시는 분들이 종종 있습니다. 외과적 수술을 하지 않고 치아 교정만으로 얼굴형의 변화가 생길 수 있을까요? 결론부터 말씀드리면 교정 치료만으로 얼굴형이 갸름해질 수는 없습니다. 물론 교정치료 후에 얼굴이 갸름해졌다고 생각하시는 분들이 계시고 치료 전후 얼굴 사진을 비교해 보면 치료 전과 비교했을 때 교정치료 후 얼굴형이 좀 더 갸름해진 경우도 확인할 수 있습니다.   그러나 그러한 얼굴형의 변화를 치아교정치료의 효과로 보기는 어렵습니다. 교정치료 중에 딱딱하고 질긴 음식을 피하게 되면서 턱 근육의 사용량이 일시적으로 감소하게 됩니다. 이로 인하여 양쪽 턱 부위의 근육이 수축되고 볼륨이 줄어들면서 일시적으로 갸름해진다고 느껴지는 것입니다. 하지만 교정치료가 종료된 후에 다시 딱딱하고 질긴 음식을 자유롭게 먹게 되면 근육량이 회복되고 다시 원래의 얼굴형으로 돌아오게 됩니다.   또한 교정치료 기간 동안 체중이 줄면서 살이 빠지는 경우에도 갸름해졌다고 느낄 수는 있습니다. 하지만 마찬가지 원리로 교정 치료 후 체중이 회복되면 다시 원래의 얼굴형으로 돌아오게 됩니다. 만약 지속적인 관리로 교정치료 후에도 체중이 유지된다면 갸름해진 얼굴형이 유지될 수도 있겠습니다만 이것은 체중 조절의 결과이지 교정치료의 효과로 보기는 어렵습니다.다만 입술의 돌출을 개선하는 교정치료를 한 경우에는 얼굴형이 갸름해지지는 않지만 입술의 위치 변화에 따른 측모의 변화와 더불어 전반적인 안모의 분위기가 달라질 수는 있습니다.   근본적인 얼굴형의 변화를 위해서는 외과적 수술이 필요합니다. 상하악 치열과 교합의 변화가 필요 없는 경우라면 얼굴 윤곽만 변화를 주는 수술이 적용될 수 있고, 교합의 변화가 함께 필요한 경우라면 양악 수술이 필요합니다. 양악 수술은 치아교정과 외과적 시술이 동시에 요구되며 교정과와 외과의 협진이 필요합니다. 사춘기가 지나지 않은 어린아이의 경우에는 성장 조절을 통해서 위턱과 아래턱이 조화로운 성장을 할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 적절한 시기에 치료를 시작한다면 성장 조절 치료를 통하여 무턱과 주걱턱으로 성장하는 것을 어느 정도 예방할 수 있지만 성장이 종료된 후에는 효과를 기대하기는 어려운 치료이기 때문에 치료의 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.