이철우 경북도지사가 지난 12일 대구시와 진행 중인 행정통합안 협의와 관련해 “중앙 권한과 재정 이양 부분은 대부분 합의가 됐고 청사 문제만 어떻게 할 것인지 남았다”고 했다. 이 지사 말처럼 사실 이 문제가 가장 민감한 사안이다. 이 지사는 이날 도청에서 열린 ‘경북도 행정통합 민관합동추진단’ 전체 회의 모두 발언에서 “대구시와 행정통합은 북부, 남부, 서부, 동부 어느 한 군데도 현재보다 더 나았으면 나았지 더 불리한 조건은 안 된다는 계획하에 진행하고 있다”고 했다. 그러면서 대구시와 협상과 관련해 “중앙 권한을 가져오는 것은 협의가 거의 다 마무리됐고, 재정 부분도 중앙정부와 협상할 내용만 남았다”고 설명했다. 하지만 문제는 대구시청과 경북도청 청사를 어떻게 할 것인가다. 이 지사는 양 청사는 현 상태에서 바뀌면 안 되고 그대로 두겠다고 했다. 이 지사는 경북도청이 안동·예천으로 이전할 때 기관이 120개 따라오게 되는데 아직 다 이전을 하지 못 했다. 대구·경북 통합으로 통합청사를 어디 둔다고 하면 이것들(120개 기관)을 모두 다시 옮겨야 하는 만큼 시청과 도청 청사 두 곳을 그대로 운영하고 각 기관도 대구와 경북 현 상태로 그대로 둬야 한다고 거듭 강조했다. 이 지사는 “중앙과 협의할 권한은 받을 만큼 다 받는 것으로 준비하고 재정 부분은 기획재정부와 협의가 남아 있지만 행정안전부에서도 웬만하면 다 주겠다고 했다”고 설명했다. 그러면서 “청사 두 곳 운영 조건을 달지 않고 통합하기는 힘들다”며 “대구시와 마지막 담판이 남아 있다”고 했다. 이 문제가 가장 민감한 사안인만큼 통합의 절차는 아직 넘어야 할 산이 많다. 그리고 무엇보다 TK통합을 반대하고 있는 경북도의회와 경북북부지역 민심을 어떻게 달래느냐가 첫 번째 난관이다. 박성만 경북도의회 의장이 노골적으로 반대입장을 피력하고 있는만큼 이 문제도 쉽게 생각해서도 안된다. 대구시와 중앙정부와 협의를 끝냈다고해서 경북도민의 민의를 외면해서는 안된다. 어떻게든 이 문제를 가장 먼저 돌파해야만 통합의 다음 수순도 이어갈 수 있다. 경북북부 민심을 달래기 위해 이 지사는 “통합으로 지방 중소기업청과 환경청, 노동청이 우리 권한으로 넘어오면 이 기관들은 균형발전이 필요한 지역인 북부권에 가야 한다. 어느 한 곳 손해 없이 더 나았으면 나았지 후퇴하지 않는 행정통합을 하겠다”고 했다. 이 지사의 말처럼 그렇게 되길 바란다. 하지만 대구시와 넘어야 할 마지막 협상이 그리 쉽지만은 않아 보여 걱정이다.