이강덕 포항시장이 지난 23일 기획재정부 예산안 심의에 맞춰 세종 정부청사 기획재정부를 찾았다. 산적한 지역 현안 사업을 처리하자면 정부예산 지원이 필수적이기 때문에 발 빠르게 국비확보전에 나선 것이다. 이 시장은 이날 기재부 2차 심의가 열리기 앞서 김동일 예산실장을 만나 영일만횡단 대교 건설사업의 조속한 총사업비 변경을 건의하는 한편 지역에서 역점 추진 중인 신산업들이 차질 없이 추진될 수 있도록 적극 건의했다. 이어 기재부 각 심의관과 예산 부서도 방문해 포항의 주요 현안 사업의 타당성과 당위성을 설명하고 적극적인 지원을 요청했다. 이 시장이 이처럼 발 빠르게 중앙부처를 찾아 국비확보를 요청하고 나서는 이유는 지역의 산적한 SOC사업 때문이다. 우선 △영일만횡단대교 건설 △포항영일만항 국제여객터미널 2단계 공사 △국지도 20호선(효자~상원)건설 △포항그린일반산단 진입도로 △노후산단 재생사업 등은 당장 국비지원 없이는 추진 어렵다. 이밖에 △이차전지 오픈이노베이션 센터 △차세대 엑소좀 기반 첨단바이오 글로벌 이니셔티브 구축 △체인지업그라운드 지역확산 모데 구축 △4세대 방사광가속기 빔라인 증설 △고에너지밀도 하이니켈 양극재 개발 테스트베드 구축 사업 △포항블루밸리 국가산업단지 용수공급(2차) △환동해 호국역사문화관 건립 △오천 항사댐 건설 △푸드테크 연구지원센터 구축 △환동해 블루카본 인프라 조성 사업 등도 포항의 시급한 현안이다. 이같은 사업들은 국비없이는 추진이 어려운 만큼 이 시장은 이 점을 적극 설명했다. 또 타당성심사과도 방문해 영일만횡단대교 건설사업과 현재 예타심사가 진행 중인 호미반도 국가 해양생태공원 조성 사업, 형산강 하천환경 정비사업의 조속한 추진을 건의했다.또 앞서 기재부 1차 심의에 대응에 기재부 주요 예산실별로 자세한 설명회를 가졌고, 정부의 건전재정 기조가 지속되면서 자자체 간 치열한 예산확보 경쟁이 예상됨에 따라 이 시장이 직접 발로 뛰며 예산확보전에 나선 것이다. 포항시는 내년도 국가 예산확보를 위해 한 발 더 빠르게 움직인다는 방침으로 3차례의 보고회 개최, 부처 집중 방문 기간 운영, 기재부 예산실별 주요 사업 건의를 상반기에 진행하는 등 예산편성 순기에 맞춰 국비 확보에 나서고 있다.이강덕 포항시장은 “포항의 미래 성장의 원동력이 될 필수 사업들이 원활하게 추진돼 대한민국을 넘어 세계를 주도하는 도시로 포항이 성장할 수 있도록 필요한 사업의 예산확보를 위해 마지막까지 총력을 다하겠다”고 했다. 그의 발 빠른 대응이 좋은 결과로 나타나 줬으면 하는 바람이다.