[경상매일신문=김경철기자]경주시가 귀농귀촌 최적지로 인정받았다. 시는 지난달 27일 서울 양재역 엘타워에서 열린 ‘2024년 국가서비스대상’에서 공공행정 서비스 귀농귀촌 정책부문에서 2년 연속 대상을 수상했다.국가서비스 대상은 산업정책연구원(IPS)에서 주최하고 산업통상자원부, 중소벤처기업부, 서울과학종합대학원 등이 공동 후원하는 소비자들에게 널리 사랑받은 우수서비스를 평가하는 상이다.시는 ‘젊은이가 돌아오는 부자 농어촌’을 목표로 귀농귀촌인 맞춤형 지원사업과 웰컴팜교육지원센터 조성 등에서 심사위원들의 높은 평가를 받았다.시는 귀농귀촌인 맞춤형 정착 지원 사업으로 이사비용 및 주택수리비 지원, 임시거주지 임차료 지원 등을 추진하고 있다.또한 영농기반 정착을 위해서 소형농기계 구입 및 농지 임차료 지원, 영농자재 구입 지원, 귀농인 우수 유치마을 지원 등을 추진하고 있다.그리고 귀농인의 초기 영농 실패의 부담을 줄이기 위해 우수농업인 또는 성공 귀농인인 선도농가 농장을 방문해 영농기술과 시설관리법 등의 컨설팅을 제공한다.아울러 사업 초기 관심 있는 분야 작목 재배기술 습득, 정착과정 상담 등 현장실습 교육에 5개월 간 참여한 귀농 연수생에게는 최대 월 80만원, 선도농가에게는 최대 월 40만원을 각각 지원한다.경주농업대학에서는 올 3~10월까지 귀농‧귀촌 과정뿐만 아니라 치유농업, 사과 과정을 주 1회(3~4시간) 운영한다.귀농·귀촌 가구주가 지역민들과 식사, 다과 제공 등의 화합행사를 진행코자 하는 경우 135만원 한도 내 환영행사 비용도 지원한다.주낙영 경주시장은 “편리한 교통과 우수한 영농 환경, 다양한 귀농귀촌 지원사업을 추진하는 경주가 최근 귀농귀촌 최적지로 주목을 받고 있다”며 “앞으로도 귀농귀촌 웰컴팜교육지원센터 조성으로 농업 전문인력 양성에 핵심적인 인프라가 될 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.