대한의사협회(의협)가 오는 18일 집단휴진에 나서겠다고 했을 때 여론은 싸늘웠지만 크게 놀랄 일도 아니라는 반응이었다. 그런데, 집행부의 행동에 국민들이 분노하고 있다. 의협은 이제 우리 사회에서 존경받던 의사의 지위를 포기한 것이나 다름없다. 서울대 의대와 서울대병원에 이어 연세대 의대와 세브란스병원의 교수들마저 “우리도 의협 회원”이라며 집단휴진에 이은 무기한 휴진을 결의하고 나선 것은 일반국민들이 납득하기 어렵다. 집단휴진의 명분은 ‘제자 보호’라고 한다. 그럼 환자보호는 누가하나. 복귀하지 않는 전공의와 의대생의 불이익을 막으려면 환자의 생명은 나몰라라해도 된다는 식의 논리는 충격이다. 조폭의 ‘막가파식’ 행동이나 다름없는 것이다. 앞서 의협 회장은 집단휴진을 공표하며 “진정으로 의료를 살리기 위한 투쟁의 시발점이 될 것”이라고 했다. 하지만 진료 현장 이탈이 의료는 물론 국민의 목숨까지 모두 앗아갈 수밖에 없다는 사실을 외면하는 사람은 일부 의사들뿐이다. 지금 국민은 이들의 의료행위를 더 이상 인술(仁術)이라고 부를 수 있는지 고민하고 있다. 무뢰배의 세계에서나 있을 법한 의협 회장의 언행은 그런 점에서 매우 상징적이다. 그는 파킨슨병을 앓는 환자의 병력을 제대로 확인하지 않고 약물을 투여한 의사의 유죄를 인정한 판사의 얼굴과 실명을 공개하며 “이 여자 제정신이냐”고 SNS에 적어 고발당했다고 한다. 의사가 아닌 조폭의 행동인 것이다. 그럼에도 무기한 휴진 움직임은 확산되고 있다. 이 과정에서 각 의대와 병원의 이른바 비상대책위원회가 적지 않은 ‘휴진 반대’ 의사를 확인하고도 무시하는 것은 ‘결론이 정해진 단체행동’이기 때문일 것이다. 연세대 의대 비대위의 설문조사 결과 전체 교수 735명 가운데 27.8%인 204명은 휴진을 반대했다. 전공의의 경우에서 보듯 의료 현장을 지키는 동료를 ‘참의사’라 조롱하며 ‘배신자’로 낙인찍는 분위기에서도 정상적으로 사고하는 구성원이 상당한 세력을 형성하고 있음을 보여 준다. 의사단체의 빗나간 집단행동은 결국 내부에서도 호응을 얻기 어렵다는 대목이다. 우리사회의 가장 존경받는 의사들의 조폭같은 집단행동에 국민들이 상당한 충격을 받았다. 더 이상 존경해야 할 인물인지 생각할 시점이다.