이강덕 포항시장이 이끄는 해외 투자유치 대표단이 지난 24일 전기차 세계 1위 국가, 신차 중 전기차 판매 비중이 90%에 달하는 북유럽의 노르웨이를 방문했다. 국내 최대 이차전지 업체를 보유하고 있는 포항시와 전기차 강국인 노르웨이의 만남은 어쩌면 당연한지도 모른다. 포항시 대표단은 노르웨이에서 이차전지 산업의 바로미터가 될 유럽 전기차 시장의 동향과 전망을 꼼꼼하게 살폈다. 노르웨이 오슬로에 위치한 배터리 셀 제조사인 ‘모로우(MORROW)’를 찾은 포항시 대표단은 일단 그 엄청난 규모에 놀랐고, 최첨단시설에 또 한번 놀랐다. 노르웨이 최대 이차전지 회사인 모로우는 지난 2020년 창업 이후 빠르게 성장해 남부 아렌달에 전기차 70만 대에 공급할 수 있는 43GWh 규모의 기가팩토리를 현재 건설중이다. 모로우는 지난 2021년 포스코퓨처엠과 양·음극재 개발·공급 협약을 체결하는 등 포항과도 인연이 깊다. 안드레아스 마이어 모로우 부사장은 지난해 포항에서 열린 배터리 국제 컨퍼런스에 연사로 참여하기도 했다. 특히 이강덕 포항시장은 라스 크리스찬 바커(Lars Christian Bacher) 모로우 대표를 만나 이차전지 산업 연계 강화를 위해 세계적인 양극재 기업인 에코프로를 직접 소개하고 모로우와의 교류 협력을 제안했다. 이 자리에서 라스 크리스찬 바커 대표는 “노르웨이는 전기차 보급률이 25% 이상으로 자체 배터리 수요가 상당한 만큼 한국 기업과의 협력 및 교류가 이어지길 기대한다”고 했다.이에 이강덕 시장은 오는 11월 포항에서 열리는 배터리선도도시 국제 컨퍼런스에 노르웨이를 포함한 북유럽 국가들의 전기차 및 이차전지 산업을 소개하는 노르딕 세션을 별도로 신설, 모로우를 비롯한 북유럽 기업을 초청해 지속적인 교류와 협력을 이어가겠다고 했다. 포항시 대표단은 오슬로에 위치한 노르웨이 전기자동차협회도 방문해 벤치마킹했다. 이 자리에서 대표단은 전기차 구매 시 파격적인 세금 감면 혜택과 수력 발전을 통해 얻은 낮은 전기요금, 충전 인프라 확충 등 세계에서 가장 높은 전기차 인프라를 자랑하는 노르웨이의 전기차 정책을 들었다. 포항시(이차전지)와 노르웨이(전기차)의 만남이 단순한 교류에서 그치지 말고 상호협력으로 세계 최고의 전기차, 이차전지 국가도시로 거듭나길 기대한다.