[경상매일신문=신일권기자]현재 한국 음악 수준이 세계적 수준이 될 수 있었던 것에 음악춘추 음악콩쿠르가 큰 토대가 되어 왔다고 해도 과언이 아니다. 금년에 29회째를 맞는 음악콩쿠르의 시작은 음악전문 출판사인 음악춘추를 설립하여 대한민국 음악 발전을 위해 콩쿠르를 창설하고, 훌륭하게 한국을 대표하는 음악경연대회로 자리매김하게 한 노창영 사장의 공이 크다고 할 수 있다. 개천에서 난 용이 사라진 시대에 지독한 발성연습, 연구하는 태도, 소리의 길을 찾아가도록 옆에서 가르침을 주시는 선생님이 있어 드라마틱한 변화로 성장을 거듭하고 있는 학생이 있어 주목된다. 그 주인공은 이번 제29회 음악춘추 콩쿠르 남고등학생부에서 수도권 예술고 학생들과 겨루어 당당히 1등 상을 받은 포항예술고 류병진 학생(2년)이다.류병진 학생은 “겨울방학부터 지금까지 콩쿠르를 위해 노력한 만큼 좋은 결과가 있는 것 같아 뿌듯하고, 항상 바른길로 올곧게 지도해 주시는 이미숙 선생님께 정말 감사드린다.”라고 말했다.콩쿠르를 앞두고 목 상태가 좋지 않아 대회에서 준비한 만큼 보여주지 못할지 마음을 졸였고 몸 관리에 애썼다는 류군은 중학교 3학년 때 성악을 전공하기로 마음을 먹고 포항예술고에 입학했다. 중학교에 다닐 때는 연습시간이 얼마 없었지만 고등학교에 진학한 후 연습할 시간이 늘어나 평일에도 적어도 4시간 이상 연습시간이 있어 발성연습, 곡 해석, 피아노 연습도 할 수 있게 됐다고 한다. 중학교 3학년 때부터 콩쿠르에 도전하여 영남대학교 2022 전국 초·중·고등학생 음악경연대회 중등부 1위, 고등학교에 입학한 뒤 대구음악협회 주최 제29회 전국학생음악콩쿠르 고등부 1위, 제32회 성정음악콩쿠르 동상, 제18회 양산 엄정행전국성악콩쿠르 우수상을 수상하는 등 나가는 대회마다 입상을 하면서 미래 기대주로서 차근히 커리어를 쌓아가고 있다. 2024년 2월 독일에서 Würzburg Gesangs Meisterkurse를 수료하고 뷔르츠부르크 자선음악회에서 연주하면서 부쩍 기량이 향상되었다. 류군이 존경하는 음악가는 이탈리아의 바리톤 Tito Gobbi로 감정이 풍부하게 담아 노래하는 성악가이면서도 오페라‘배우’로서의 그의 완성된 모습을 본받고 싶다고 한다. 류병진 학생은 어릴 때부터 형(포항예술고 졸업, 서울대 진학)이 성악을 하는 모습을 지켜보면서 음악에 대한 막연한 꿈을 품게 되었고, 이후 전공을 결정하고 성악이란 장르를 파고들면서 오페라라는 장르에 큰 매력을 느끼게 되었다고 한다. 오직 사람의 몸이라는 악기 하나만 가지고 오케스트라와 함께 노래로서 사람들과 감정을 공유하고, 감동을 주는 점이 아주 큰 매력으로 다가와 오페라 가수라는 꿈이 생겼다고 한다. 장차 꿈의 무대인 런던 로열 오페라하우스와 뉴욕 메트로폴리탄 오페라 극장에도 서보고 싶다고 했다. 이번 콩쿠르에서 본선 곡으로는 먼저 F. Durante의 “Vergin, tutto amor(사랑에 가득 찬 성모)”로 간절히 기도하듯 간절함이 느껴지도록 노래했고, 그 다음 곡인 F. Schubert의 “Die böse Farbe(못돼먹은 색깔)”에서는 곡의 아티큘레이션에 집중하여 가사의 내용에 맞게 음악을 표현하고 레가토와 스타카토, 피아노와 포르테가 반복적으로 교차하여 등장하는 부분을 음악적으로 표현하는 데 중점을 두어 노래했다. 이번 콩쿠르를 심사한 심사위원들은 전반적으로 음악적인 기교와 음악을 해석하는 부분이 세계 어느 곳에 내놓아도 손색이 없을 정도였고, 우리 학생들의 실력이 월등해서 순위를 가를 수 없을 정도로 훌륭했다고 평했다.김민규 포항예술고 교장은 “전국 규모 콩쿠르에서 거듭되는 입상소식으로 포항예술고의 존재감을 계속 확인시켜 주면서 예술교육의 중심학교로서 입지를 다지고 있는 포항예술고는 AI 디지털 대전환 시대에도 예술교육이 가지는 본질을 유지하면서 변화되는 부분을 교육현장에 잘 접목해 더 성장하는 예술고등학교가 되도록 노력하겠다.”라고 말했다.