[경상매일신문=최종태기자]국민의힘이 막말파문 등 사회적 물의를 빚은 정치인의 공천을 잇따라 취소하면서, 비리의혹에 연루돼 검찰에 고발된 김정재(포항북)의원의 공천도 취소해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 국민의힘 공천관리위원회는 17일 막말 논란 중심에 선 도태우(대구 중구·남), 장예찬(부산 수영)후보와 돈봉투 수수 의혹에 휩싸인 정우택 후보(충북 청주상당)의 공천을 전격 취소했다.공관위 관계자는 "공천자가 국민 정서와 보편적 상식에 부합하지 않는 사회적 물의를 빚은 경우나 국민 눈높이에 맞지 않는 언행을 한 경우 등에는 후보 자격 박탈을 비롯해 엄정 조치하겠다"고 밝혔다.앞서 국민의 힘은 공직선거법 위반 의혹을 받고 있는 김현아 전 의원(경기 고양정)의 공천을 취소했다. 국민의 힘이 도덕적으로 문제가 있는 후보의 공천을 잇따라 취소한 것은 선거 전체에 미치는 악영향을 우려해 고강도 조치에 나선 것으로 풀이된다.김현아 전 의원은 고양정 당협위원장 시절인 지난해 1월 무렵 같은 당 시의원·당원들로부터 운영회비 명목 3천200만원과 선거 사무실 인테리어 비용 1천만원 등 총 4천200만원을 입금받은 혐의로 검찰에 고발됐다.국민의힘이 김현아 전 의원의 공천 취소 사례처럼 온갖 비리에 연루된 김정재 의원의 공천 또한 취소해야 한다는 지적이다.김정재 의원과 사무국 직원은 지난 1월 10일께 정치자금법 위반 등의 혐의로 검찰에 고발됐다. 이들은 불법 쪼개기 정치자금 후원사건과 관련해 돈을 준 사람을 회유해 입막음 용도로 거액의 변호사 비용을 대납했다는 혐의를 받고 있다.쪼개기 불법 후원금을 주고 시의원이 된 A모씨가 처음 검찰에서 “김정재 의원이 후원금을 받은 사실을 ’알았다”고 진술했다. 하지만 나중에 A씨가 ‘김 의원은 몰랐다’로 진술을 번복하면서 김의원이 불기소 처분을 받는데 결정적 역할을 했다는 혐의다. 진술 번복에 대한 대가로 김 의원측이 A씨에게 거액의 변호사비를 대납해 주었다는 것이다.뿐만아니라 민원을 제기한 주민을 상대로 의원이라는 호칭을 사용하지 않았다는 이유로 ’당장 사과하라고 종용하며 겁박한 김정재 의원의 돌출행동은 도덕심을 저버린 패륜행위라는 비난이 들끓고 있다.한동훈 국민의 힘 비상대책위원장도 공천에 있어 후보의 ‘도덕성‘과 `국민 눈높이`를 강조하고 있다. 한 위원장은 "부정부패에 있어선 국민의 힘이 다른 어떤 정치 세력보다 엄격해야 한다는 기준을 갖고 있고, 후보자의 비리 혐의 유무에 대한 판단은 저희가 한 것은 아니다. 우리는 국민의 눈높이에서 정치를 하는 사람들이고 얼마 남지 않은 총선에서 공직 후보로서 자질이 부족하다고 판단하면 공관위가 공천을 취소하는 시스템이다”고 밝혔다.국민의 힘이 문제의 후보자에 대해 연이어 공천을 취소함에 따라 비리의혹에 연루된 김정재 의원이 또다시 국회의원이 되어서는 안된다는 목소리가 커지고 있다.국민의 힘 경선 후보에 이름조차 올리지 못하고 기회를 뺏긴 이재원 무소속 예비후보는 “김정재 의원은 지역민을 무시하는 언행을 서슴지 않고, 쪼개기 후원금 수수 및 불법 후원금 수수 입막음을 위한 거액의 변호사비 대납 의혹 등 포항시민들을 부끄럽게 만든 장본인이었다”며 ”시민위에 군림하며 권력욕에만 사로잡힌 국회의원은 우리 지역의 썩은 환부이며, 반드시 도려내야 한다.“고 주장했다.포항의 시민사회단체들도 김정재 의원의 공천 반대운동에 가세하고 있다.포스코지주사·미래기술연구원 포항이전 범시민대책위원회 임종백 공동집행위원장은 5일 서울 국민의 중앙당사 앞에서 항의 집회를 갖고 “국민의 힘이 온갖 비리에 휩싸인 김정재 의원에게 공천장을 준 것은 그동안 포항의 시민사회단체는 물론 지역 정치권이 폭로해온 각종 비리와 반대 여론을 철저히 무시한 폭거다”며 “비리 후보자 척결차원에서 지금이라도 공천을 취소해야 한다”고 주장했다.