올해 설 연휴에 출국하는 해외여행객 숫자가 사상 최대치를 기록할 전망이다. 국토해양부는 오는 20~25일 7개 국적항공사를 이용해 출국하는 여행객 숫자가 24만여명으로 지난해 설 연휴(2월1일~6일)보다 3만4천여명(17%) 증가할 것으로 예상된다고 16일 밝혔다. 국적항공사와 외국항공사의 평균 운송부담 비율이 65대 35라는 점에서 이번 설 연휴기간에 항공기를 이용해 출국하는 전체 여행객은 역대 최다인 36만5천명으로 추산된다. 지역별로는 일본, 중국 등 가까운 노선보다 유럽, 미국 등의 원거리 노선의 여행객이 더 큰 폭으로 늘어났다. 국적항공사를 이용한 출국 예정자 수는 유럽 노선이 1만5천259명으로 전년 동기보다 69.8%, 미주 노선이 3만3천586명으로 48.8%, 대양주 노선이 1만5천118명으로 32.4% 각각 증가했다. 중국 노선(4만2천678명)과 동남아 노선(6만9천37명)은 각각 15.1%, 17.3% 오르는 데 그쳤고 일본 노선은 지난해 6만3천273명에서 올해 6만364명으로 유일하게 감소(-4.6%)했다. 국토부는 이번 설 연휴가 방학기간이어서 부담없이 장거리 여행을 떠나는 가족들이 많아 유럽, 미주 등 장거리 노선 이용객이 늘어난 반면 일본은 지난해 원전 사고의 여파와 엔고 현상으로 관광객이 줄어든 것으로 분석했다. 공항별 출국 예정자는 인천공항이 19만6천709명으로 82.9%를 차지했고 김해공항(9.2%)과 김포공항(6.0%)이 나머지 여행객을 거의 분담했다. 국토부 관계자는 "전통 명절인 설 연휴를 이용한 해외여행이 이제 완전히 새로운 풍속으로 자리잡은 것으로 보인다"며 "앞으로도 지속적인 증가가 예상된다"고 말했다.연합