경주시는 양남면 읍천리 읍천항~나아리 원자력공원을 잇는 해안 마을길을 ‘주상절리 파도소리길’과 ‘읍천 벽화길’을 연계 개발하는 ‘물빛나래길’ 특화거리 조성사업을 본격적으로 추진하고 있다.‘물빛나래길’ 특화거리 조성사업은 총 35억 원의 예산으로 올해부터 2018년까지 읍천항~나아리 원자력공원을 잇는 1.4㎞ 구간에 해수트레킹, 해수 족욕장, 별빛산책로, 지역 특판장, 해안 데크로드 등을 조성하는 것으로, 현재 사업부지 지장물 철거를 완료하는 등 순조롭게 진행되고 있다.시는 올해 1단계 사업을 16억 원의 사업비로 우선 읍천항에서 죽전마을 입구까지 먼저 시행하고, 내년 2단계 사업을 착공해 죽전마을에서 나아리 원자력공원까지 구간을 연말까지 마무리할 계획이다.이 사업이 완료되면 주상절리 파도소리길을 산책하는 관광객들이 낮에는 해수로 피로를 풀고 야간에는 마치 별빛 위를 걷는 것 같은 별빛산책로와 포토존을 체험할 수 있다. 시는 연간 100만 명에 이르는 주상절리 관광객들이 읍천리를 거쳐 나아리까지 유입돼 침체된 지역경기 활성화에 큰 보탬이 될 것으로 기대하고 있다.공진윤 해양수산과장은 “2단계 사업이 계획대로 추진될 수 있도록 예산확보를 위해 경북도, 중앙부처와 지속적으로 협의를 하고 있다”며 “‘물빛나래길’ 특화거리 조성사업이 완료되면 울산-포항 고속도로 개통 등으로 외지 관광객이 많이 유입돼 이 일대가 경주 동해안 신 해양시대를 열어가는 주춧돌이 될 수 있도록 사업추진에 만전을 기하겠다”고 말했다. [경상매일신문=김경철기자]