우리 나라 국민의 40% 정도는 점심 식사후 이를 닦지 않는 것으로 나타났다. 특히 여성에 비해 남성이 점심 후 칫솔질을 하는 비율이 약 10% 포인트 정도 낮아 구강건강 관리가 부실한 것으로 조사됐다. 19일 질병관리본부가 2010년 8월부터 2개월간 만19세 이상 22만9229명을 대상으로 설문조사를 한 결과를 분석한 데 따르면 지역별로 점심 후 칫솔질을 하는 비율이 가장 높은 곳은 광주로 66.8%였고, 이어 대전(66.2%), 서울(63.1%), 울산(62.6%) 등의 순이었다. 이에 반해 칫솔질 비율이 낮은 곳은 제주(50.2%), 전남(56.1%), 전북(57%), 경북(57.7%), 경남(58.3%) 등으로 60%에 못 미쳤다. 남녀간 칫솔질 비율도 현저한 차이를 보였는데, 서울은 남성이 58.6%인데 비해 여성은 67.5%로, 남녀간에 8.9% 포인트 차가 있었다. 제주도의 경우 여성은 56.3%였으나 남성은 44%에 그쳤다. 남성의 칫솔질 실천율이 60%를 넘는 곳은 광주(62.2%), 대전(61%) 등 두 곳에 불과했다. 점심 후 칫솔질 실천은 나이가 많을수록 낮아 60대의 경우 제주는 37.3%, 경북은42.7%, 충북은 42.8%였다. 70대 이상은 이보다 더 심각해 울산 31.5%, 전남 31.9%, 충북 34.6%, 제주 35%, 충남 35.3%에 그쳤다. 서울대치대 류인철 교수는 "아침이나 저녁에는 이를 닦아도 점심식사 후에는 지나치는 사람이 많으나 음식물찌꺼기 등 입 속 세균이 구취를 유발하고 잇몸을 공격하기 때문에 빠뜨려선 안된다"고 말했다. 류 교수는 또 "60~70대는 입 속 세균덩어리가 기도로 넘어가 폐렴을 일으키기 쉽다"고 덧붙였다. 연합